Op donderdagavond 25 september 2025 vond het elfde Hortuscafé plaats. Onder de titel Moeder Natuur, een open gedicht stond deze editie in het teken van natuur, poëzie en wetenschap. Het werd een betoverende avond waarin bezoekers zich lieten meevoeren langs woorden, beelden en inzichten die de natuur in al haar gelaagdheid weerspiegelen.
In kleine groepjes trokken bezoekers langs acht verlichte plekken in de Botanische Tuin en de Tuin van de Toekomst. Daar wachtten dichters en kunstenaars hen op met voordrachten en installaties, geïnspireerd door de natuur. De sprookjesachtige sfeer van de vallende avond versterkte de poëtische beleving. Lokale dichters declameerden hun werk, terwijl leden van de Nederlandse Kring van Beeldhouwers hun beelden op dichterlijke wijze presenteerden.
Halverwege de avond verzamelden alle bezoekers zich onderaan het Alpinum. Sopraan Tenar van Kooten-Niekerk bracht een lofzang aan de natuur, begeleid door subtiele klanken uit haar speeldoosje. Daarna volgde een bijzonder moment: ecoloog Jan Jansen presenteerde het gedicht Onbekommerd van Victor Westhoff, vanaf de hoogte van het Alpinum. Dit eerbetoon was onderdeel van de onthulling van het 37ste Literaire Baken van Nijmegen. Maja Westhoff, dochter van de dichter, onthulde de steen bij de vijver, waarmee zijn nalatenschap opnieuw een plek kreeg in het landschap én de taal.
Na de pauze ging het programma verder in de kas. Ron Vervuurt sprak met Douwe Jan Schrale, dichter-filosoof en verbonden aan de Universiteit van Groningen. Hij reflecteert op de relatie tussen natuur, poëzie en wetenschap en doet dat op een originele persoonlijke wijze. Zijn reflectie was persoonlijk en filosofisch: “Dichters weten niets, niets echt zeker. Behalve dat waar ze naar toe gaan niet te beschrijven valt.” Als laatste spreker is Jet Sterkman, campusdichter van de Radboud Universiteit, aan de beurt. Met haar visie en poëzie daagt zij gevestigde normen uit en laat ze wankelen. Zij deelt haar blik op het landschap en rondt de avond af met een prachtig gedicht dat zij speciaal voor de Hortus heeft gecomponeerd.
Alle bezoekers ontvingen diezelfde avond nog een digitale bundel met de gedichten van het programma—een blijvende herinnering aan een avond waarin Moeder Natuur haar stem liet horen.
