Terwijl wij ons gesprekje willen beginnen wordt George van verschillende kanten aangesproken. Er moet nog wat geregeld worden met hout voor een overkapping en ook wordt de vraag gesteld of hij daar en daar nog over nagedacht heeft. Maar dan kan ons gesprek beginnen.

Een rustige jongen

Wie is George

Antwoord: “Wie ben ik? Ik ben een rustige jongen.”

Zo kom je op mij ook over zeg ik hem. Dan antwoord hij: “Ja ik probeer wel altijd mijn rust te vinden in mezelf. Misschien heeft dat wel met vroeger te maken. Ik heb veel aan vechtsport gedaan en daardoor kan ik wel heel rustig zijn.”

Wat voor werk doe jij?

Antwoord: “Het werk dat ik doe is bij Reclassering Nederland en daar werk ik met verschillende cliënten.”

Maar George we zijn nu in de Hortus Nijmegen.

Wat heeft de Reclassering Nederland met de Hortus Nijmegen te maken?

Antwoord: “Ik weet nog goed dat ik voor het eerst hier kwam. Dat was ruim anderhalf jaar geleden. In de periode van juli augustus, dus bijna twee jaar geleden zelfs. Ik kwam hier op therapeutische basis werken en alles was in bloei en ik vond het zo mooi.

Toen werd mij gevraagd of ik hier in de Hortus wat kon doen met cliënten. Dat wist ik niet gelijk en ik wilde daar eerst wel over nadenken. De eerste weken wilde ik ervaren of dit echt wel bij mij hoort. En dat ging eigenlijk heel erg goed. Ik werkte eerst met Jeroen en daarna leerde ik Erik kennen. En op een of andere manier klikte het gewoon. En toen dacht ik als ik dat zo zie, hier kan ik wel blijven. Hier kan ik terecht met een aantal cliënten (vanuit Reclassering Nederland).

In eerste instantie dacht ik met maar een klein clubje te starten. Maar toen kwam Willemijn (directeur Hortus Nijmegen) en het bleek dat er veel gedaan moest worden. Samen met mijn leidinggevende gesproken en ik heb hem toen verteld dat ik hier zeker met 4 tot 6 cliënten hier aan de slag kon gaan.”

Maar wat doen jullie met dat clubje hier dan?

Antwoord: “Ik behoor tot de Technische Dienst van de Hortus Nijmegen en iedereen kan mij vragen om dingen uit te voeren die zij niet kunnen. Het gaat hier dan van bijvoorbeeld bestraten, houtwerk herstellen, borden plaatsen. De jongens zijn nu bijvoorbeeld bezig om de vloer in de keet in orde te maken. Het kan van alles zijn op technisch gebied. Dus we horen hier bij de TD en zijn een manusje-van-alles.”

Heb jij groene vingers of handige handen?

Antwoord: “Beide. Hier in de Hortus alleen Handige handen. Thuis doe ik wel de tuin.”

Wat vindt jij nu zo bijzonder aan de Hortus Nijmegen?

Antwoord: “Weet je wat ik nu zo mooi vindt? Eigenlijk buiten de medewerkers om, waar ik heel goed mee overweg kan kan, zijn er ook al die vrijwilligers. Hoe zij met veel passie bezig zijn met hun stukje om dat mooi te maken. Nu dat maakt mij al zo blij. Als ik hier ’s morgens om 7 uur aankom en dan door de Beukenlaan loop dan komt de rust al tot mij. En dan komt dat goed bij mijzelf binnen.”

Hoe vaak ben jij hier in de Hortus Nijmegen?

Antwoord: “Helaas maar twee dagen in de week op dinsdag en woensdag. Maar ik heb bij mijn leidinggevende wel geopperd om nog een extra dag hier aanwezig te mogen zijn. Tot nu toe is dat nog niet gelukt, maar mocht dat toch nog gaan lukken … En als mijn leidinggevende nu zegt “George de donderdag is voor jou bij de Hortus”, nou dan spring ik dus niet een gat in de lucht, maar mijn hartje gaat wel harder kloppen.”

Fijn dat je dit met ons wilt delen George. En terwijl hij wegloopt wordt hij al gelijk weer aangesproken

Hier in de stromende regen onder de tent van de Hortus Nijmegen ontmoet ik Janneke Brugman, een van de vele vrijwilligers met wie we de bezoekers graag kennis mee laten maken.

Een gesprek met Janneke Brugman?

Wat doe jij hier in de stromende regen vraag ik haar

Antwoord: Nou ik wou vandaag eigenlijk lekker de tuin in, en daar staan een aantal graspollen die te groot worden en dus moeten die gesplitst worden, maar dat ga ik vandaag niet doen in de regen.

Maar wat ga jij dan nu wel doen?

Antwoord: Nou ga ik binnen in de kas helpen, daar moet van alles opgeruimd en uitgeruimd worden voor de verbouwing. Dus daar ga ik mee helpen nu. Dus boeken uit de kasten halen en in dozen doen. Er is altijd wel wat te doen op de Hortus.

Hoe lang ben jij al vrijwilligster hier op de Hortus Nijmegen?

Antwoord: Ik ben sinds juli van 2020 begonnen als vrijwilligster, via de vrijwilligerscentrale.

Wat trekt jou nou aan om vrijwilligster te zijn in de Hortus Nijmegen?

Antwoord: Wegens persoonlijke omstandigheden was ik op zoek naar andere mogelijkheden, werkplekken en ervaringsplekken en thuis ben ik ook altijd lekker bezig in de tuin. Hier kan ik ook lekker bezig zijn, met mijn handjes in de aarde, ja gewoon lekker wroeten en bezig zijn. En dat zocht ik.

Dus jij hebt groene vingers?

Antwoord: Ja, maar niet zo veel als de anderen hier, maar ik kom aardig mee.

De Hortus Nijmegen bestaat uit twee tuinen, waar kunnen we jou meestal vinden?

Antwoord: Ik, in de Theetuin, niet in de Botanische tuin. De Theetuin is gewoon een mooie en rustgevende plek om te zijn. Ik ervaar de mensen hier ook, ja, ik kom hier gewoon met plezier en het maakt me op een bepaalde manier gelukkig, ja en het geeft een bepaalde rust. Ondanks dat je af en toe keihard aan het werken bent. En de mensen zijn allemaal lief en leuk. Iedereen die hier rondloopt zijn totaal verschillend en dat vindt ik ook leuk. Er lopen hier vrijwilligers van jong tot oud en alles wat daartussen in zit. Ja dat maakt het gewoon een hele fijne plek om te zijn.

Kende je de Hortus Nijmegen al eerder, dus voordat je vrijwilliger werd?

Antwoord: Nee ik had er nog nooit van gehoord. Ik was dus via de vrijwilligerscentrale op zoek naar werk en toen had ik daar op de centrale een mevrouw geholpen, omdat ze wat vragen had over een nieuwe website. We raakte toen in gesprek en zij vroeg me “Ja wat wil jij?”. En ik zei dat ik graag buiten wilde zijn. En zij had een prima plek voor mij, en zo ben ik hier terecht gekomen.

Hoe lang denk jij dat je hier vrijwilligster zal zijn en dat bezoekers jou hier zien rondstruinen?

Antwoord:  Ik wil niet weg, (lachje) nee ik wil echt niet weg.

Daarna is Janneke toch maar gaan snoeien in de tuin, want dat moest toch ook gebeuren (zie foto).

Binnenkort komt hier een ander verhaal te staan van een vrijwilliger. Kom ook langs in de Hortus en maak persoonlijk kennis met de mensen achter de Hortus Nijmegen.

Op dinsdag 8 december liep ik wat rond in de Botanische tuin en had ik een gesprek met Tim Sengers, die ik daar aantrof. Ik heb hem toen een paar vragen gesteld.

Wat doe jij in de Botanische tuin?

Antwoord: Ik ben er niet alleen voor de Botanische tuin. Ik ben een soort vliegende keep tussen de Botanische tuin, de Theetuin maar ook voor de Horeca. Ik ben ooit eens aangenomen voor de Botanische tuin, maar in de loop van de tijd ben ik ook meer gaan doen voor de Horeca. Daarnaast doe ik ook klussen voor de Theetuin en heb in het begin van de nieuwe website ook meegeholpen aan het tot stand komen daarvan.

Hoe ben je bij de Hortus Nijmegen terechtgekomen?

Antwoord: Ik ben hier terechtgekomen via Bureau Daadwerk vanuit het RIBW. Dat is een soort re-integratie om van daaruit toe te werken naar betaald werk.

Wat trekt jou nu zo aan aan het werken in de Hortus Nijmegen?

Antwoord: De rust…, de mensen, je zelf kunnen zijn. Bezig zijn met de natuur, leren, ook bij de horeca, zodat ik niet alleen met de natuur bezig ben. Maar vooral de omgeving, het effect wat het op mij heeft. Als als je hier aankomt dat het eigenlijk al rust uitstraalt, en met een vrolijk gezicht als je weggaat. Het is gewoon een fijne plek.

Zie jij je zelf hier nog lang rondlopen?

Antwoord: Het is eigenlijk wel de bedoeling dat ik vanuit mijn positie doorstroom naar betaald werk. Het is niet de bedoeling dat ik hier zo jaren blijf werken. Ik zou het wel willen hoor. Ik loop hier voorlopig nog wel rond maar het is niet een kwestie van jaren hoor.

Kom je hier ook wel eens als bezoeker?

Antwoord: Heel af en toe als bezoeker, met mijn vader of familie. Dan komen we hier even buurten en koffie drinken. Maar echt wekelijks dat ik hier als bezoeker rondloop, nou nee. Ik ben er best wel veel als vrijwilliger, en dat bevalt.

Binnenkort komt hier een ander verhaal te staan van een vrijwilliger. Kom ook langs in de Hortus en maak persoonlijk kennis met de mensen achter de Hortus Nijmegen.